根据中国听力学网（www.chineseaudiology.com）报道，美国休斯顿赫曼儿童纪念医院携手CBR脐血库，联合开展了首个食品及药物管理局批准的Ⅰ期干细胞研究。作为第一阶段的研究，其主要领域是用脐血干细胞治疗儿童感音神经性聋的安全性。

该项研究，将使用患者自体储存的脐血干细胞，并有望重建患者的听觉能力，属于首创性研究。这一研究是以已发表的实验室论文为基础，结果表示，脐血可以帮助修复已损伤的内耳器官。

这项为期一年的研究，将以10个年龄在6周到18个月大的儿童为跟踪研究对象。这些孩子均在出生后患上了持久性听力损失；而由于遗传性疾病或遗传综合症致聋的患儿则不在本研究范围之内。为使脐血干细胞在处理，以及注射前的储存和出库过程中保持一致，该研究所有对象之干细胞仅可从CBR脐血库提取。

研究发起人，德克萨斯大学休斯顿医学院健康科学研究中心的詹姆斯·邦加特纳博士说：“儿童仅有18个月的时间来掌握言语技能。如果一个孩子听力不好，他们就不能通过言语能力的习得，像正常人那样说话。”

研究人员将与儿童家长进行电话访谈，选取符合要求的孩子为研究对象。这些孩子将被送入赫曼儿童纪念医院，接受一系列的血液、听力和言语测试，以及一项核磁共振成像检查，后者用以观察负责将信号从内耳发送至大脑的神经束。

首席研究员法克里博士说：“当前，仅可以通过佩戴助听器或进行人工耳蜗植入手术来治疗感音神经性聋。我们希望通过这个研究，为儿童听力损失的治疗开辟一条新途径。”

研究人员将获取患者自体储存的脐血，并加以处理之后，用以治疗听力损失。处理后的脐血干细胞将通过静脉注射入患者体内。注射完成几小时之内，患者须留在医院接受观察。

注射完成一个月后，患者将返回医院接受除核磁共振成像之外的其它所有检查；六个月以后接受包括核磁共振成像在内的所有检查；一年以后再次接受除核磁共振成像之外的其它所有检查。

该研究的另一位合作研究员，听觉口语疗法临床医学家琳达·邦加特纳说：“这是一项令人振奋的研究。因为它可能会为罹患重度听力损失的儿童提供一项非手术疗法。更重要的是，这是第一个有可能重建患者正常听力的疗法。”

法克里博士介绍说：“由于现在越来越多的早产儿得以幸存下来，医生和研究人员发现，罹患严重听力损失的幼儿数量也在不断攀升。在美国，大约15%的儿童正遭受低频或高频听力损失之苦。这种听力障碍可对其言语、语言，以及社交能力的发育产生不良影响，同时，还将增大这些孩子们丧失学习能力的风险。”

CBR脐血库科研与医疗事务部副主管海瑟·布朗评论说：“在深入研究利用脐血细胞帮助修复神经组织过程中，我们与法克里博士和邦加特纳博士有着同样的热情和责任。能够工作在这样的科研前线，与一支专研于自体干细胞听损疗法的开创性医生团队合作，为已储存脐血的儿童配型，我们也感到十分的欣喜。”